Con l’arrivo dell’autunno, i campi si tingono di arancio e la zucca torna a essere protagonista delle nostre tavole. È uno degli ortaggi più versatili e amati della stagione: dolce ma leggera, ricca di fibre, carotenoidi e minerali, ideale per piatti che sanno di calore e semplicità.

In Italia le grandi produzioni di zucca si concentrano soprattutto in Lombardia, Veneto ed Emilia-Romagna, dove esistono varietà ormai celebri come la Mantovana, la Delica o la Marina di Chioggia. Ma anche il Centro Italia conserva un patrimonio prezioso, spesso poco conosciuto: le zucche locali delle Marche.

Le zucche marchigiane: un patrimonio da riscoprire

Nelle Marche resistono infatti ecotipi locali che raccontano la storia agricola della regione. Tra questi spiccano due varietà antiche oggi tutelate nei progetti regionali di biodiversità agraria:

• Zucca da fiore di Serrapetrona – conosciuta anche come zucca dei maiali o zucca centenaria, un tempo diffusa negli orti familiari della zona di Serrapetrona e della Valle dell’Aso. Il nome curioso deriva dall’abitudine di destinarne la polpa, molto abbondante, all’alimentazione dei suini nelle campagne marchigiane.
• Zucca di Rambona – altro ecotipo tradizionale della provincia di Macerata, custodito oggi nella Banca del Germoplasma Regionale di Monsampolo del Tronto e presso agricoltori locali.

Si tratta di varietà non commerciali, che sopravvivono grazie al lavoro di piccoli coltivatori e agricoltori custodi. Hanno forme e colori irregolari, ma profumi intensi e una storia radicata nel territorio. Ogni seme è il risultato di decenni di selezione naturale, adattamento e cura contadina.

Dalla terra alla tavola

Le zucche locali marchigiane non sono solo un’eredità genetica, ma anche un’eredità culturale e gastronomica.
La loro polpa, dal sapore dolce e delicato, si presta a molte preparazioni:

• vellutate e creme con un filo d’olio e rosmarino,
• risotti autunnali,
• gnocchi o tortelli ripieni,
• conserve e marmellate dal gusto rustico.

Recuperare e valorizzare queste varietà significa tutelare la biodiversità agricola, ma anche mantenere un legame autentico con la stagionalità e la nostra memoria alimentare.

La zucca come simbolo di equilibrio e sostenibilità

Dal punto di vista nutrizionale, la zucca è un alimento leggero, saziante e benefico: apporta pochissime calorie (circa 20 per 100 g), ma è ricca di vitamina A, potassio, fibre e antiossidanti. È perfetta per chi desidera seguire una dieta equilibrata, anche in presenza di patologie metaboliche o gastrointestinali.

Scegliere una zucca locale o antica varietà significa quindi sostenere non solo la salute personale, ma anche quella del territorio: meno standardizzazione, più gusto, più biodiversità.

Un invito a riscoprire

In un periodo in cui l’agricoltura tende all’uniformità, le piccole varietà locali come la Zucca di Serrapetrona e la Zucca di Rambona ci ricordano che ogni territorio ha i suoi sapori, le sue storie, i suoi semi da difendere.